Kuidas üks inimene salvestab NFL üle järele

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-17 09:12

Spordi ajaloos on mitu tihedat kõnet. Mõelge, kuidas üks mängimine, üks otsus, üks hetk pisut muutus, kõik võib olla erinev. Mis siis, kui Ray Allen ei võitnud 2013. aasta NBA finaali 6. mängu 6 mängu? Mis siis, kui Alex Gordon püüdis endise pargi kodus käia, et lüüa eelmise aasta maailmameistri 7 mängu? Mis juhtuks, kui Seahawks jooksis palli ühe õue jooneni selle asemel, et proovida seda edasi anda?

Me võime alati aru pidada seda, mis spordialadel on, kuid on olemas üks sajandit tagasi toimunud tragöödia, mis võib-olla oleks võinud kogu spordi maastikku muuta, nagu me seda teame. See on lugu sellest, kuidas NFL loodi, tänu osaliselt inimesele, kes oli ülevalamine.

Sel aastal tähistatakse SS Eastlandi katastroofi 100. aastapäeva. SS-i East koos nelja muu laevaga oli reisilaev, mida kasutati peamiselt reiside jaoks. 24. juuli 1915. aasta hommikul võtsid laevad Michigani linnas, Indiana, Chicago, Illinois, Lycal Electric Company'i Hawthorne Worksi töötajaid. Kuna paljud töötajad ei suutnud vabastada ega võtta aega, oli see väga suur sündmus nende elus.

Kahjuks ei olnud SS Eastland kõige laiema struktuuriga laev. Titaani katastroofi tõttu kolm aastat varem paigaldati laevu täiendavate päästepaatide lisamiseks, kui mõni teine uppumine tekiks. See lisab Eastlandi veelgi suuremat kaalu ja muutis selle üsna raskeks. Chicago jõe dokkimisse jõudnud laev jõudis 2572 inimesele. See algas laeval eemal asuvast lipuriigist ja 20 minuti pärast oli see täielikult kallutatav külje poole, jõudes põhjas puhata. Kuigi vesi oli vaid 20 jala sügavune, oli mitmed reisijad juba asuvad end tiibi all ja olid sissetungitud või purustatud raskete esemetega. Kokku suri 844 reisijat ja 4 meeskonnaliiget - suurim meretraafika, mis kunagi juhtus Suurte järvede juures.

Üks inimesest, kellel oli selle paadi jaoks pilet? George Halas, kes on kõige tuntum Chicago Bearsi omanikuna ja 1922. aastal NFLi asutajaliige. Ta mängis ka meeskonda (mis läbis kordusi nagu Hammond All-Stars ja Decatur Staleys) 1919 kuni 1929 ja teenis meeskonna treeneriks 1920. aastast kuni 1967. aastani, olles nende aastate jooksul vaid mõne aasta pärast ära.

On mitmeid erinevaid aruandeid selle kohta, miks Halis jäi paadist sellel päeval vastamata. Mõned näitavad, et Halise venn Frank aitas George'l saada Illinoisi ülikoolis jalgpalli mängimiseks ja tahtis kaaluda teda enne, kui ta lahkus. Teine teooria on see, et ta osales piknikul, et mängida ettevõtte pehmepallimängu, ja kuna mäng oli plaanis hiljem pärastlõunal, läks ta teise paati, mis ei jätnud nii vara.

Viimane teooria pärineb Charles Brizzolarast, kes on Halasi pikaajalise äripartneri Ralph Brizzolara poeg, kes soovitab Halasest lihtsalt välja paistma. Huvitav on mõelda, et äratuskell (või selle puudumine) oleks võib-olla salvestanud Halasi elu.

Ükskõik milline põhjus, Ralph Brizzolara ja tema vend ootasid Halaset, kuid kui ta ei näidanud, astusid nad laeva ja läksid alla teki. Kui laev oli ümber pööratud, nägid asjad raevu, kuid tundmatu inimene tõmbas välja Brizzolara ja tema venna läbi sadamaakna. Nad ei leidnud kunagi, kes neid päästsid, kuid Brizzolara jäi Halisiga üle kogu elu oma äripartneriks.

Tegelikult on Halas loetletud ajalehe laeva avariidena. Kui kaks tema vendade venda ilmutasid oma majas, et nad andsid kaastunnet, Halas šokeeris neid ukse avamisega ise. Suletud kõne pakkus talle uue elu väljavaateid, ja 1920. aastal võttis ta vastu tärklisetootja A.E. Staley Company. Ettevõte sponsoreeris jalgpallimeeskonda ja Halas esindas Staleysi ameeriklase jalgpalliliidu koosolekul Cantonis, Ohio. Hoolimata edukast hooajast selles valdkonnas, andis halb finantsolukord Halisale täieliku kontrolli meeskonna üle, kuhu ta kolis Chicagosse, hoolimata sellest, et seal on juba frantsiis.

APFA sai 1922. aastal NFLiks, ja Halas aitas kaasa selle kasvava populaarsuse suurenemisele. Aastal 1925 veetsis ta Illinoisi tähtpilli mängija Red Grange'i, et ta võitles karu. Varem nägime NFL-i kui koht, kus võistlema hakkasid vähem andekad ja soovitud mängijad. 1930. aastate lõpul moderniseerivad Halas ja Clark Shaughnessy T-moodustamissüsteemi, mis oli 1960. aasta NFL meistrivõistluste mängul Washingtonis Redskinsi Bears'is 73-0 nurga all, mis on endiselt suurim võidujooks liiga. Halas tõi Hugh "Shorty" Ray NFL-i tehnilise nõustajana. Ray, kes oli varem olnud suurte kümnest ametnik, aitas kiirendada mängu tempot, muutis reeglite koguarvu kompaktsemaks ja korraldatud ning üldjuhul parandas NFL-i kuriteo asju.

Halas teenis ka mõlemas maailmasõjas mereväeosas. Pärast II maailmasõda taastumist aitas ta luua armee, mereväe ja õhujõudude vahel iga-aastast jalgpallimängu, kus võitlejad teenivad karu. Mäng kestis 1946-1957 ja tõi relvastatud jõudude abiorganisatsioonidele rohkem kui kaks miljonit dollarit (umbes 24,2 miljonit dollarit täna).

Muud tähelepanuväärsed asjad, mida Halas kandis Bearsi mängudele - ja lisaks NFL - sisaldavad igapäevaseid treeninguid, oponentide filmi analüüsimist, ajakirjanike treenerite asetamist mängude ajal, vaatevälja vahele panemist, selle kaitsmist vihma eest, avaldamist klubi ajaleht ja ringhäälingu mängud raadio teel. Lisaks pakkus ta meeskonna televisiooni sissetulekut väiksemate linnade meeskondadega, kuna ta tundis, et kõik, mis oleks hea liiga, oleks ka karjääridele kasulik. Tema 40-aastases karjäärivõistluses oli Halisil ainult kuus hooaega ja ta võitis kuus meistrivõistlusi ja 324 mängu, NFL-rekord ligi kolmkümmend aastat ja kaugeltki veel Bearsi frantsiisikirjutus. Halas oli 1963. aastal Pro Jalgpalli kuulsuste saali tšarterliige. Praegu on Halasi pärijatel 1,3 miljardit eurot.

Huvitav on mõelda, kuidas liigas oleks teistsugune või isegi üldse olemas, kui Halas oleks 24. juulil 1915 toimunud saatusliku hommikuga SS Eastlandist astunud. Ja võibolla veelgi uskumatu on, et ta tõenäoliselt jõudis samale paat aastaid hiljem!

Pärast laeva tõusmist muutus see relvakaevuks ja nimetas Illinoisi mereväevarustuseks USS Wilmetteiks. Seejärel kasutati seda kui koolituslaeva Great Lakes Naval Station'is, kohas, kus Halas teenis I maailmasõja ajal. On suurepärane võimalus, et ta veedab vähemalt mõnda oma aega USS Wilmette'ile.

Ükskõik kas ta teadis, et ta röövib sama laeva tragöödiast, oli Halas absoluutselt jalgpallimängija pioneer ja annab hea näite sellest, kuidas võimalust kõige paremini ära kasutada.