Kuidas Friendster inspireeris Jaapani noorimat miljardit Yoshikazu Tanaka, et käivitada impeerium

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-17 09:12

Nagu hull, nagu tundub, oli veel aasta tagasi 2004-2005, kui Friendster oli maailma suurim sotsiaalne võrgustik. Mõneks ajaks oli see varane sotsiaalne võrgustik absoluutselt väsinud konkureerivate võrgustike nagu Facebook ja MySpace. Täna Friendster on pikk unustatud punchline ja ettevaatlik, kuidas mitte kasutada Interneti-äri. Ok, nii et tuleb märkida, et Friendster jääb mõnes Aasia riigis endiselt mõõdukalt suureks, kuid kui arvestada, kui kiiresti ja kui kaugele see langeb, lepiks enamik inimesi, et saidi lugu on nali. Ja seal on üks inimene, kes ilmselt naerab naljaga natuke raskemini kui ülejäänud meist: Yoshikazu Tanaka. Miks Tanaka naerab? Kuna Friendsterit poleks, ei oleks ta kunagi inspireerinud GREE-i, Jaapani sotsiaalset võrgustikku, mis on teinud Tanaka Jaapani noorim miljardär, mille netoväärtus on 2 miljardit dollarit (ja kasvab) …

Yoshikazu Tanaka sündis Tokyos, Mitaka-City 1977. aastal. Kui Yoshikazu oli nooremas keskkoolis, luges ta Alvin Toffleri raamatu Power Shift, mis muudaks tema elu igaveseks. Yoshikazu sai lummast idee, kui kiiresti ühiskond muutub, tuginedes olemasoleva teabe suurenemisele ja info-kommunikatsiooni valdkonnale. Ta oli ka väga inspireeritud Jaapani versioonist Wired Magazine. Ta jälgis, kuidas tech ettevõtted nagu Amazon, eBay ja Yahoo kogusid sellist fenomenaalset kasvu ja ta tahtis kogeda seda oma ettevõttega. Kuid ta mõistis, et ta vajab kõigepealt reaalset maailma töökogemust.

Pärast Nihoni ülikooli lõpetamist 1999. aastal läks Yoshikazu tööle Sony Interneti-osakonna So-net Meediumile. Tanaka nautis kogemust, kuid varsti mõistis, et ta tahab olla käivitamisel kaasatud. 2000. aasta veebruaris läks Tanaka töötama Jaapani e-kaubanduse ettevõttes Rakuten. Ta oli töötaja number 50. Kuigi Rakuten on praegu üks maailma suurimaid ja kõige edukamaid e-kaubanduse saite, oli Tanaka ühinemise ajal just kolm aastat vana.

Tanaka veetis neli aastat Rakutenis tehnilises võimekuses. Kuigi seal oli ta ka kogemusi veebipõhise tootearenduse, sidusettevõtte turustamise ja blogimise haldamisel. Ta oli Rakutenis, kui ta oli 2000. aasta aprillis JASDAQ-s loetletud, Rakuten Traveli 2001. aastal ja Infoseeki Jaapani KK ja DLJSecurities omandamiseks 2003. aastal. See oli haridus ja kogemused, mida ta otsis.

Tanaka jälgis jätkuvalt seda, mis toimus väljaspool Jaapanit asuvas Interneti-ruumis ja 2003. aastal. Friendster. Sellel ajal oli Friendsteril kümneid miljoneid kasutajaid kogu maailmas ja tundus, et nad lähevad otse kuule. Online-sotsiaalse võrgustiku mõiste on eriti tuntud Tanaka, tänu tema arusaamisele teabe- ja kommunikatsioonivõimsuse nihutamisest. Samuti on talle selge, et kasvuvõimalus sotsiaalse võrgustikuga oli sisuliselt piiramatu.

2004. aasta veebruaris alustas Tanaka oma sotsiaalse võrgustiku esimest versiooni, mille ta nimetas GREE oma korterist. Nimi " GREE"oli mäng" kuue de "kontseptsioonile greemis teoretiseerib, et ükskõik milline planeet on ühendatud mitte rohkem kui kuue isikliku ühendusega. Pärast ühe kuu jooksul oli GREEl 10 000 kasutajat. 2004. aasta oktoobris oli see enam kui 100 000 kasutajat. tema kodulehekülg kasvas suust suu kaudu kasutaja baasi. 2004. aasta detsembris lahkus Tanaka oma töökohalt Rakutenis, et keskenduda oma energiaallikatele GREE-is, lõpuks muutudes täisajaga ettevõtjaks, keda ta alati tahtsid olla.

Kui kiiresti GREE kasvatas, tuli Tanaka töötajatele palgata raha. 2005. aasta juunis investeeris Globis Capital Partners 1,3 miljonit dollarit GREE-sse. Aasta hiljem investeeris KDDI 4,2 miljonit dollarit noorte sotsiaalsete võrgustike. KDDI investeering lubas Tanaka käivitada EZ GREE 2006. aasta novembris kui KDDI ametlik mobiilteenus. 2008. aasta veebruaris sai GREE NTT Docomo ametlikuks mobiilsideteenuseks.

2007. aasta märtsis oli GREE tabanud miljoneid kasutajaid, kuid Tanaka teadis, et see on ikka veel väike kartul. Veelgi olulisem on, et ta teadis, et tema ettevõtte tulevik leiab mobiilside turul. Ajal, mil "mobiilse sõbraliku" veebisaidi kontseptsioon vaevu eksisteerib, otsustas Tanaka, et GREE peaks olema valdavalt mobiilne suhtlusvõrguteenus. Kuid GREE ei oleks lihtsalt sotsiaalne võrgustik, Tanaka teadis, et mobiilimängudes on õnn tehtud.

2007. aasta mais käivitas GREE oma esimese mängu Tsuri-Suta (kalapüügi star). Tanaka sai idee müüa virtuaalseid kaupu mobiilimängude kaudu arvutipõhistest mängudest, mis juba kasutasid seda ärimudelit Jaapanis edukaks. See osutus GREE-le arukaks äriotsuseks. 2011. majandusaastal oli nende virtuaalsete kaupade ja sotsiaalsete mängude müük 700 miljonit dollarit.

GREE oli 2008. aasta detsembris noteeritud Tokyo börsil "Hea kasvu ja uute varude turg". Neli kuud hiljem, aprillis 2009, oli GREE 10 miljonit kasutajat, 14 kuud hiljem, juunis 2010, oli see 20 miljonit kasutajad. Jaapanis õnnestus äri, kuid Tanaka ei olnud rahul, sest ta tahtis osa maailma suurimatest turgudest - Hiinast ja USA-st.

2011. aasta alguses partnerluses GREE Hiina Tencentiga ühise API-i loomiseks. See võimaldas GREE'i arendajatel üsna hõlpsalt oma mänge külasta Tencenti platvormil. Hiina arendajad saavad teha sama asja, just vastupidi.

2011. aasta aprillis omandas GREE tohutu liikumise rahvusvahelistel turgudel, kui omandas 2011. aasta aprillis Californias asuva mobiilse sotsiaalse mänguplatvormi operaatori OpenFeinti Burlingame'ile 100 miljonit dollarit. GREE-iga, kes kasutas OpenFeinti arendusplatvormi, võivad mobiilimängude tegijad muuta oma mängud sotsiaalsemaks, paremini avastatavaks ja hõlpsamaks ristreklaamitud. OpenFeint pakkus selliseid funktsioone nagu multiplayer väljakutsed, juhtlauad ja ristreklaam.

Aasta hiljem omandas GREE 2012. aasta aprillis "hardcore" sotsiaalsete mängude väljaandja Funzio 210 miljoni dollari eest. Funzio teeb mängud, mis on tavaliselt mõeldud teismeliste poistele. Liikumine näitas, kui tõsine GREE oli oma positsiooni tugevdamine lääne turgudel enne ülemaailmse platvormi käivitamist. Tanaka soovib, et GREE imiteeriks Nintendot, kes toodab 80% oma tuludest ja 20% oma kohalikust turust.

Vaatamata Tanaka kallale lähenemisele oma ettevõttele, on ta Jaapani nutitelefonide turul kadunud, arendades aeglaselt Apple'i App Store'is või Google Play'is saadaval olevaid mänge, mis hiljuti Jaapanis populaarsust tõusid. Tarbijad ründavad nendest kahest allikast pärinevaid mänge ja loobuvad GREE sotsiaalse mängimiseplatvormist. 2011. aasta novembris jõudis GREE aktsiate maht 50% ni.

Tanaka ülemaailmse domineerimise plaan ei võtnud arvesse Apple'i ja Google'i võidujooksu. Cantor Fitzgerald, LP analüütik on tsiteeritud järgmiselt: "Jaapani turul ei ole piisavalt ruumi (GREE-ile), et laiendada oma abonendibaasi mis tahes sisuliselt."

Vaatamata mõningatele tagasilöökidele jätkab GREE jätkuvalt aktiivset investeerimist tulevase majanduskasvu saavutamiseks. 2013. aasta veebruaris sõlmis GREE mobiilimängude partnerlus Yahoo Japan Corp, mis on Jaapani suurim veebiportaal. Kuid GREEil on Jaapani mängu arendaja Gungho, kes omab ja haldab hullumeelselt populaarse mängu Puzzle and Dragonsi, tugevat konkurentsi. Erinevalt GREE mängudest on Puzzle ja Dragons saadaval App Store'is ja Google Play'is ning Amazoni Kindle Store'is.

Kui GREE läheb edasi ja kui see kasvab jätkuvalt, on keegi arvata. Kuid ära loe Yoshikazu Tanaka välja. Võimalik, et noorel ettevõtjal on oma varrukas mõni tipptasemel idee. Lõppude lõpuks on ta 36-aastaselt Jaapani noorim miljardär, kelle netoväärtus on 2 miljardit dollarit. Ja arvan, et ükski tema edu ei eksisteeri ilma Friendsterita. Võibolla mõned Friendsteri vanad juhtkonnad võivad Tanakalt tööd küsida …